മന്ത്രിയുടെ സ്വന്തം സഹോദരീഭർത്താവ് ബെന്നി തോമസിനെ അതീവ പ്രാധാന്യമുള്ള അഡീഷണല് പ്രൈവറ്റ് സെക്രട്ടറിയായി (Additional Private Secretary) നിയമിച്ചതാണ് ഇപ്പോള് വലിയ രാഷ്ട്രീയ വിവാദത്തിന് വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ 35 വർഷമായി കണ്ണൂർ ഉളിക്കല് മേഖലയിലെ സജീവ കോണ്ഗ്രസ് പാർട്ടി പ്രവർത്തകനും പ്രദേശത്തെ ജനാധിപത്യ പ്രസ്ഥാനങ്ങളുടെ മുന്നണിപ്പോരാളിയുമാണ് നിയമനം ലഭിച്ച ബെന്നി തോമസ്.
യൂത്ത് കോണ്ഗ്രസ് മണ്ഡലം പ്രസിഡന്റ്, കോണ്ഗ്രസ് മണ്ഡലം പ്രെസിഡന്റ് എന്നീ പദവികള്ക്ക് പുറമെ തുടർച്ചയായി 10 വർഷക്കാലം ഉളിക്കല് ഗ്രാമപ്പഞ്ചായത്തിന്റെ പ്രസിഡന്റായും അദ്ദേഹം മികച്ച രീതിയില് പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ നിയമസഭാ തെരഞ്ഞെടുപ്പില് പേരാവൂർ മണ്ഡലത്തില് നിന്നും മത്സരിച്ച സണ്ണി ജോസഫിന്റെ ചീഫ് ഇലക്ഷൻ ഏജന്റായും (Chief Election Agent) പ്രവർത്തിച്ചത് ബെന്നി തോമസായിരുന്നു. നിലവില് കണ്ണൂർ ഡി.സി.സി (DCC) സെക്രട്ടറിയായി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലം മുൻനിർത്തിയാണ് പ്രതിപക്ഷം അഴിമതി ആരോപണം ശക്തമാക്കിയത്.
അതേസമയം, പുറത്തുവരുന്ന വാർത്തകള് പൂർണ്ണമായും അടിസ്ഥാനരഹിതമാണെന്നും ബെന്നി തോമസിന്റെ നിയമനം ബന്ധുനിയമനത്തിന്റെ പരിധിയില് വരുന്നതല്ലെന്നും മന്ത്രിയുടെ ഓഫീസ് ഔദ്യോഗികമായി പ്രതികരിച്ചു. ദീർഘകാലത്തെ പാർലമെന്ററി പാരമ്പര്യമുള്ള ഒരു മുതിർന്ന നേതാവിനെ പേഴ്സണല് സ്റ്റാഫിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത് തികച്ചും സ്വാഭാവികമായ രാഷ്ട്രീയ നിയമനം (Political Appointment) മാത്രമാണെന്നും ഇതില് മറ്റ് അപാകതകള് ഒന്നുമില്ലെന്നുമാണ് മന്ത്രിയുടെ ഓഫീസ് നല്കുന്ന വിശദീകരണം. എന്നാല് യു.ഡി.എഫ് (UDF) സർക്കാരിന്റെ തുടക്കത്തില് തന്നെയുണ്ടായ ഈ വിവാദം വരും ദിവസങ്ങളില് വലിയ രാഷ്ട്രീയ ആയുധമാക്കാനാണ് പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ നീക്കം.